성장한약, 아무거나 먹이면 안 되는 이유

진료실에서 "밥은 잘 먹어요"라고 하시는 부모님이 생각보다 많습니다. 그런데 잘 먹는데도 크지 않는 경우가 꽤 있습니다. 문제는 먹는 양이 아니라 흡수력입니다.

아무리 좋은 음식을 많이 먹여도 비위, 즉 소화 흡수 기능이 약하면 영양분은 몸을 스쳐 지나갈 뿐 뼈와 근육을 만드는 에너지로 전환되지 못합니다. 땅이 척박하고 딱딱하면 나무뿌리가 영양분을 흡수하지 못하는 것과 같습니다.

잔병치레가 잦은 경우도 마찬가지입니다. 1년에 5회 이상 감기를 반복한다면 키에 써야 할 에너지를 면역에 계속 빼앗기고 있는 상태입니다. 초등학생은 1년에 평균 5~6cm 정도 크지만, 잔병치레로 두세 달을 보내면 그 속도가 절반 이하로 떨어질 수 있습니다.

수면도 빼놓을 수 없는 요소입니다. 성장호르몬은 밤 10시에서 2시 사이, 깊은 잠에 빠졌을 때 하루 분비량의 대부분이 나옵니다.

10시간을 얕은 잠으로 뒤척인 경우보다 7시간을 깊이 푹 잔 경우의 성장호르몬 분비가 더 원활할 수 있습니다. 잘 먹고, 잘 자고, 잔병치레 없이 에너지를 온전히 키로 보낼 수 있어야 비로소 키가 잘 자랍니다. 이 세 가지 중 하나라도 빠지면 좋은 환경을 만들어줘도 결과가 달라질 수 있습니다.

시중의 영양제는 대다수에게 무난하게 맞도록 만들어진 평균적인 제품입니다. 반면 성장한약은 체질과 현재 상태를 진맥으로 파악한 뒤, 그 아이에게만 맞는 약재 조합으로 구성하는 맞춤 처방입니다.

비위가 약하면 소화 흡수력을 먼저 끌어올리는 처방을, 잔병치레가 잦으면 면역과 체력을 함께 보강하는 처방을, 수면이 얕으면 숙면을 돕는 처방을 다르게 구성합니다. 같은 또래라도 체질이 다르면 처방이 완전히 달라지는 이유가 여기에 있습니다.

"성장한약을 먹으면 살만 찌는 건 아닌가요"라는 질문도 자주 받습니다. 성장한약은 체지방을 늘리는 처방이 아닙니다. 비위 기능을 회복시켜 영양 흡수를 원활하게 하고, 기혈을 보강해 뼈와 근육이 제대로 자랄 토대를 만드는 것이 목적입니다. 처방 전 체성분 검사로 근육량과 체지방 비율을 확인하기 때문에 불필요한 체중 증가 없이 균형 잡힌 발육을 도울 수 있습니다. 다만 효과에는 개인차가 있으며, 체질과 증상에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

성장한약 처방 전에는 현재 상태를 정확히 파악하는 것이 먼저입니다. 진맥으로 기혈의 흐름과 비위 기능을 확인하고, 체성분 검사로 근육량과 체지방 비율을 측정합니다. 디나미카 HRV 검사로 자율신경계 균형, 즉 몸이 얼마나 잘 회복하고 있는지를 수치로 확인하고, 적외선 체열 검사로는 상체에 열이 몰려 있는지 아랫배가 차가운지 등 열 분포 패턴도 살핍니다.

"피곤해 보인다"는 말로 짐작하지 않습니다. 객관적인 데이터로 확인합니다. 부모님 키가 작으니 어쩔 수 없다고 포기하시는 분들도 계시지만, 유전이 결정하는 것은 고정된 키가 아니라 클 수 있는 범위입니다. 유전이 키에 미치는 영향은 대략 20~30% 수준이고, 나머지 70~80%는 수면과 영양 흡수, 체력, 자세 관리로 채울 수 있습니다.